Una ecuación es un enunciado matemático tal que la expresión a la izquierda del signo igual (=) tenga el mismo valor que la expresión a la derecha. Un ejemplo de una ecuación es - 200 -(-600) = 400.

Uno de los términos en una ecuación puede ser desconocido y necesite ser averiguado. Con frecuencia el término desconocido se representa con una letra tal como x. (ej. - 200 + x = 400).

La solución de una ecuación es encontrar el valor de la incógnita x. Para encontrar el valor de x podemos utilizar la propiedad de la resta de la ecuación que dice: Los dos lados de una ecuación se mantienen igual si se resta el mismo número a ambos lados. También podemos utilizar la propiedad de la suma de la ecuación que dice: Los dos lados de una ecuación se mantienen igual si se suma el mismo número a ambos lados.

Ejemplo:
x - (- 500) = 400
x + 500 = 400
x + 500 - 500 = 400 - 500
x + 0 = - 100
x = - 100
Verifica el resultado sustituyendo la x por el resultado ( -100) en la ecuación original.
- 100 - ( - 500) = 400